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Panamá, que en lenguaje indígena quiere decir, abundancia de peces o de mariposas, ocupa el istmo que une la América Central con la América del Sur. Sus dos países vecinos son Costa Rica al Norte y Colombia al sur. Dueña de una posición geográfica privilegiada, es bañada por el Océano Pacífico por uno de sus lados y por el Océano Atlántico por el otro.

Lo que hoy se conoce como Panamá fue descubierta por el español Rodrigo de Bastidas en 1501, cuando denominó Puerto Escribano a lo que el año siguiente el Almirante Cristóbal Colón en su cuarto viaje a América denominó como Portobelo. Panamá permaneció fiel a la corona española hasta que el 28 de noviembre de 1821, declaró su independencia de la madre patria y se unió voluntariamente, por la gran admiración que sentían hacia el libertador Simón Bolívar, a la Gran Colombia, formada por esos días por las hermanas Repúblicas de Colombia, Venezuela, Ecuador y Bolivia.

El 3 de noviembre de 1903 y luego de 3 intentos separatistas, Panamá se declara una nación independiente y soberana.

La República de Panamá, con una extensión territorial que apenas sobrepasa los 75.000 kilómetros cuadrados, cuenta con un poco mas de 3.000.000 (tres millones) de habitantes, producto de un intercambio de culturas, entre las que predominan los indígenas autóctonos de la región (Kunas, Emberás, Woonan y los Ngöbe Bugle), españoles y mestizos, negroides (principalmente originarios de las islas del caribe), así como de nuevas inmigraciones entre las que se destacan los chinos, italianos, griegos, hindúes y hebreos entre otros.

Sus principales fuentes de ingreso son el comercio y los servicios así como la comercialización del banano, frutas y pescado. En Panamá la moneda oficial es el balboa, el cual tiene el mismo valor que el dólar norteamericano, el cual es de libre circulación en todo el país.

El Ave Nacional es el Aguila Harpía y se considera la Flor del Espíritu Santo (una orquídea color blanco) como la flor nacional.

El sistema de gobierno de Panamá es democrático, directo y representativo, donde cada 5 años se eligen a un presidente y un vicepresidente, diputados, alcaldes y representantes de corregimiento. En la actualidad el Presidente de la República es el Señor Martín Torrijos Espino, quien tomó posesión el pasado 1 de septiembre de 2004 y cuyo período culminará el 30 de junio de 2009.